Nép mình ở góc đường Flinders và Swanston bên cạnh dòng Yarra thơ mộng, trầm lắng, nhà ga Flinders được mệnh danh là linh hồn của thành phố Melbourne, nơi còn lưu giữ lại nhưng vẻ đẹp cổ kính thời xa xưa.

Từ năm 1854, Flinders đã có tên là Melbourne Terminus và là nhà ga xe lửa hơi nước ra đời sớm nhất ở Úc. Rất nhiều người đã tụ hội tại nhà ga dọc theo tuyến đường đến Sandridge (nay là cảng Melbourne) để diện kiến nữ hoàng Victoria và là chiếc tàu hơi nước công cộng đầu tiên trong ngày thành lập.

Khi cây cầu cạn được hoàn thành, Flinders dần trở nên nhộn nhịp hơn bởi số lượng hành khách trên các chuyến tàu công cộng ngày càng nhiều. Năm 1889, một cuộc thi thiết kế nhà ga mới với giải thưởng 500 bảng Anh do các thành viên của ủy ban hội đồng thành phố tổ chức đã kết thúc với chiến thắng của hai người là J.V. Fawcett và H.P.C. Ashworth.

Ngày 25/12/1905 hợp đồng thi công được kí kết. Tiêu tốn 514.000 bảng Anh trong thời gian 5 năm mới có thể xây dựng xong nhà ga mới theo lối kiến trúc phục hưng Pháp. Từ đó đến nay, đây được xem là biểu tượng và là niềm tự hào của người dân Melbourne. Men theo con đường Swanston có các cửa ra và cổng tàu điện ngầm cũng được thay bằng cây cầu bộ hành tại lối vào từ đường Elizabeth.

Khi đến Melbourne, bạn không khó để nhận ra tòa nhà màu gạch đỏ vữa kem vàng với mái vòm lớn và một tháp đồng hồ. Có tất cả 13 bến đỗ ở nhà ga được điều khiển bởi hệ thống máy tính chỉ giờ tàu chạy đến các khu vực ngoại ô, toàn bộ các chuyến xe lửa ra vào thành phố đều phải đi ngang qua đây. Thiết kế nguyên thuỷ của những chiếc đồng hồ gắn trên cổng chính vẫn được giữ nguyên vẹn đến ngày hôm nay. Ga xe lửa phố Flinders nổi tiếng với câu nói “meet me under the clocks” nghĩa là “hẹn gặp nhau ngay dưới những chiếc đồng hồ” chính là chỉ 13 chiếc đồng hồ được đặt tại đây.

Nếu từ ngoài nhìn vào, ta sẽ thấy nhà ga toát lên vẻ cổ kính, thế nhưng khi vào bên trong, bạn sẽ bất ngờ với những nét rất hiện đại của nó. Vẫn là kiến trúc cổ điển với mái vòm vòng cung đặc trưng ở Melbourne nhưng vẫn ánh lên vẻ phóng khoáng, hiện đại nhờ cách bày trí của các shop lưu niệm, quán ăn, quán cà phê, sạp báo… Tại đây còn có cả trạm cảnh sát nên vấn đề an ninh rất được đảm bảo. Riêng ngày cuối tuần, nơi đây đón tiếp hơn 110.000 lượt khách với 1.500 chuyến tàu.

Đến đây, có thể bạn sẽ nghe được những câu chuyện thú vị như: có lời đồn rằng kế hoạch tạo dựng nhà ga Bombay (Ấn Độ) và Flinders đã bị xáo trộn trong văn phòng thiết kế ở Luân Đôn – Anh Quốc ( vì thời gian đó cả Ấn Độ và Úc đều là thuộc địa của Anh). Kết quả của việc ấy là kiến trúc nhà ga Bombay hiện đang nằm ở Melbourne và ngược lại kiến trúc gốc của Flinders đang nằm ở Bombay.

Nhà ga Flinders còn trở thành nguồn cảm hứng của Nhà ga Luz ở Sao Paulo, Brazil. Nếu du lịch Melbourne, bạn dừng quên dạo quanh một vòng nhà ga, lên thử một chuyến tàu từ Flinders để cảm nhận không gian giàu văn hóa và lịch sử này nhé.